Descubramos otros mundos
Qué es un planeta, por qué Plutón dejó de serlo y cómo son los ocho mundos que acompañan al Sol — empezando por «el lucero» de los abuelos.
Antes de la tecnología, este saber.
Los abuelos del campo no necesitaban reloj para saber que se acercaba el amanecer: bastaba mirar al oriente y ver «el lucero», esa luz grande y firme que brillaba antes que el sol. Lo que ellos llamaban el lucero del alba no era una estrella: era el planeta Venus. A diferencia de las estrellas, que guardan siempre la misma figura en el cielo, los antiguos notaron que unas pocas luces «caminaban» de mes en mes entre las demás. Las llamaron astros errantes —«errante» quiere decir viajero—. Sin telescopios, supieron que esos puntos viajeros eran distintos. Hoy sabemos que esos viajeros del cielo son los planetas.
Nuestros abuelos notaron que el lucero «caminaba» distinto a las estrellas. ¿Qué hace, en realidad, que un planeta sea un planeta y no una estrella?
Esto vas a recorrer hoy.
- 1
El lucero de los abuelos
5 min - 2
¿Qué es un planeta? Los criterios y Plutón
12 min - 3
Los ocho planetas: ordénalos
12 min - 4
Telúricos y gaseosos: relaciónalos
10 min - 5
Tu edad en otros planetas
15 min - 6
Pon a prueba lo que sabes
8 min - 7
Diseña un exoplaneta + cierre
13 min
Cuaderno: empieza en página nueva con este encabezado —Guía · Tema · Fecha—. Solo lo que aparezca en los bloques de actividad y en los de saber ancestral y triángulo va al cuaderno; el resto es para leer y entender.
- ✓ IDENTIFICAR los tres requisitos para que un cuerpo sea planeta.
- ✓ EXPLICAR por qué Plutón pasó a ser «planeta enano».
- ✓ RELACIONAR cada planeta con su tipo y ORDENAR el Sistema Solar.
- ✓ APLICAR la relación distancia–tiempo calculando tu edad en otros planetas.
- ✓ CREAR tu propio exoplaneta con la nomenclatura real.
Plutón fue planeta durante 76 años. En 2006 dejó de serlo —sin moverse ni cambiar de tamaño—. ¿Qué pasó? ¿Y quién decide qué es un planeta?
Guarda la pregunta. Al terminar vas a poder responderla con los tres criterios que definen un planeta.
¿Qué es un planeta? · Video del Módulo 2
RECA presenta el tema en pocos minutos. Míralo antes de leer: te da el panorama general que luego vas a profundizar.
Ver en YouTube · subtítulos en español
Material oficial de RECA y la Association Ágora de Hipatia. Se abre en una pestaña nueva.
El video te dio el panorama. Ahora vas a entenderlo con calma: empecemos por la pregunta más básica y más polémica, ¿qué es un planeta?
Para la Unión Astronómica Internacional (la IAU, el club mundial de astrónomos), un cuerpo es planeta solo si cumple tres requisitos:
- 1.Gira alrededor de una estrella (en nuestro caso, el Sol).
- 2.Tiene forma esférica. Solo los cuerpos con suficiente masa logran «redondearse» por su propia gravedad.
- 3.Despeja su órbita: no hay otros cuerpos de tamaño parecido compartiendo su camino.
Aquí está la historia de Plutón: durante 76 años fue el noveno planeta. Pero cumple solo los dos primeros requisitos: en su órbita hay otros cuerpos de tamaño similar, así que no despeja su trayectoria. En 2006, la IAU lo reclasificó como planeta enano. No se movió ni se encogió: cambiaron las reglas con las que lo medíamos. Esa es la respuesta a la pregunta del inicio.
Alrededor del Sol giran ocho planetas, además de asteroides y cometas. A todo el conjunto lo llamamos Sistema Solar. Del más cercano al más lejano, el orden es: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Hay una regla bellísima que los conecta: cuanto más cerca está un planeta del Sol, menos tarda en darle la vuelta. Mercurio, pegadito al Sol, completa su órbita en apenas 88 días. Neptuno, lejísimos, tarda 165 años en una sola vuelta. En un momento vas a ordenarlos usando justamente esos tiempos.
Ordena los ocho planetas, del más cercano al más lejano del Sol
Pista: cuanto más cerca está un planeta, menos tarda en dar la vuelta al Sol. Usa los tiempos para ordenarlos.
- • Mercurio — da la vuelta al Sol en 88 días
- • Marte — casi 2 años
- • Neptuno — 165 años
- • Urano — 84 años
- • Saturno — 29,5 años
- • Tierra — 1 año
- • Júpiter — 11,9 años
- • Venus — 224 días
Ya tienes el orden. Pero esos ocho mundos no son iguales: hay dos familias muy distintas.
Los cuatro planetas más cercanos al Sol son telúricos (o rocosos): Mercurio, Venus, Tierra y Marte. Están hechos de roca y metal, tienen corteza sólida —podrías caminar sobre ellos— y son muy densos. Algunos llevan una capa fina de gas: la atmósfera.
Los cuatro más lejanos son gaseosos: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Están hechos sobre todo de hidrógeno y helio —como el Sol—, son enormes (Júpiter mide 11 veces la Tierra) y de poca densidad. Por su tamaño los llamamos gigantes gaseosos. Y la variedad es enorme: en Venus se alcanzan los 500 °C; en Urano, −220 °C. Mercurio y Venus no tienen lunas; Saturno tiene más de 80.
Relaciona cada planeta con su rasgo distintivo
Conecta cada planeta con lo que lo hace único. Apóyate en lo que acabas de leer.
- 1 Mercurio
- 2 Venus
- 3 Marte
- 4 Júpiter
- 5 Saturno
El Sol es una estrella entre muchísimas, y la mayoría de las estrellas también tienen planetas girando a su alrededor. A esos planetas de otras estrellas los llamamos exoplanetas («exo» significa «fuera»). Los hay parecidos a los nuestros y otros rarísimos.
Tienen una forma curiosa de nombrarse: llevan el nombre de su estrella más una letra: «b» para el primero que se descubre, «c» para el segundo, y así. Por eso el primer exoplaneta hallado en torno a una estrella como el Sol se llama 51 Peg b — el mismo que descubrió Michel Mayor, el Nobel de la Ficha 1.
Repaso: relaciona cada concepto con su significado
Cierra la lectura conectando los conceptos clave del módulo con su definición.
- 1 Planeta
- 2 Planeta enano
- 3 Planeta telúrico
- 4 Planeta gaseoso
- 5 Exoplaneta
Pon a prueba lo que sabes
Seis preguntas sobre lo que leíste. Recibirás una explicación en cada una.
- 1 ¿Cuál de estos NO es un requisito de la IAU para que un cuerpo sea planeta?
- 2 ¿Por qué Plutón dejó de ser planeta en 2006?
- 3 Los planetas gaseosos (Júpiter, Saturno…), comparados con los telúricos, son…
- 4 Mercurio tarda 88 días en orbitar el Sol; Neptuno, 165 años. ¿Qué explica la diferencia?
- 5 ¿Qué es un exoplaneta?
- 6 En el nombre «51 Peg b», ¿qué indica la letra «b»?
¡Completaste el quiz!
Aciertos: 0 de 6
Sabes que la distancia manda sobre el tiempo de cada órbita. Compruébalo… con tu propia edad.
Calcula tu edad en otros planetas
- Escribe tu edad en años terrestres (las vueltas que has dado al Sol).
- Tu edad en otro planeta = tu edad ÷ lo que tarda ese planeta en orbitar el Sol (en años). Para Mercurio usa 0,24; para Júpiter, 11,9; para Neptuno, 165.
- Calcula tu edad en Mercurio, en Júpiter y en Neptuno. Redondea a un decimal.
- Escribe una frase: ¿en qué planeta serías «mayor» y por qué tiene que ver con la distancia al Sol?
- Título:
- «Actividad 1 — Mi edad en el Sistema Solar»
- Formato:
- tabla de 3 planetas con tu edad + una frase
- Extensión:
- los 3 cálculos y la conclusión
- En Mercurio tu número es mucho MAYOR (das vueltas rapidísimo).
- En Neptuno tu número es muy pequeño (casi no has dado ni una vuelta).
- Tu frase conecta «dar vueltas más rápido» con «estar más cerca del Sol».
Diseña tu propio exoplaneta
- Imagina un planeta que orbita una estrella lejana, distinta del Sol.
- Decide: ¿es telúrico (rocoso) o gaseoso?, ¿grande o pequeño?, ¿cerca o lejos de su estrella?, ¿qué temperatura tiene?, ¿cuántas lunas?
- Ponle nombre con la regla real: el nombre de su estrella + «b» si es el primero descubierto (como 51 Peg b). Dibújalo y rotúlalo.
- Título:
- «Actividad 2 — Mi exoplaneta»
- Formato:
- dibujo rotulado + ficha de características
- Extensión:
- dibujo + 5 datos + nombre
- Tu planeta tiene tipo (rocoso o gaseoso), tamaño, temperatura y lunas definidos.
- El nombre sigue la regla: estrella + letra (b, c…).
- Las características son coherentes entre sí (p. ej. gaseoso y grande).
Conociste otros mundos. Cerremos pensando qué significa que la Tierra sea uno entre muchos.
Tres voces para cerrar.
No es decoración: son tres lentes que te acompañan toda la secundaria. Lee con calma y responde la pregunta-espejo en tu cuaderno.
Enrique Dussel
lente del nosotrosClasificar es ejercer poder: quien define las categorías, ordena el mundo.
— formulación de esta guía, al modo de Enrique Dussel. No es una cita textual.
Pregunta-espejo: Plutón cambió de categoría por una votación de científicos. ¿Quién decide las categorías con las que nombro el mundo, y desde dónde lo hacen?
Marco Aurelio
lente del cuidado interiorMira las cosas desde lo alto: la Tierra entera no es más que un punto.
— formulación de esta guía, al modo de Marco Aurelio. No es una cita textual.
Pregunta-espejo: Si la Tierra es solo uno de ocho mundos —y hay millones más allá—, ¿qué tan grande es de verdad mi problema de hoy?
Luciano Floridi
lente de la infoesferaNombrar y clasificar es dar forma a la información con la que entendemos el universo.
— formulación de esta guía, al modo de Luciano Floridi. No es una cita textual.
Pregunta-espejo: Las categorías (planeta, enano, exoplaneta) las inventamos para entender. ¿Qué otras categorías uso sin notar que alguien las creó?
Nota para el docente. Las tres formulaciones son del autor de la guía, no citas textuales de los pensadores: recogen su lente para pensar el tema, no sus palabras. Si vas a citarlos en clase, remite a la obra original.
Cinco dimensiones que te llevas.
No solo aprendiste un tema. Mira en cinco direcciones lo que esta sesión dejó en ti.
Personal
Ahora distingues un planeta de una estrella y sabes por qué hay de dos tipos. Entiendes incluso por qué Plutón cambió de categoría.
Emocional
Saber que la Tierra es un mundo entre muchos puede dar vértigo. También puede dar calma: nuestros problemas se ven distintos a escala cósmica.
Ciudadana
Que Plutón sea o no planeta lo decidió una comunidad científica con criterios y acuerdos. Ponerse de acuerdo con reglas claras también es ciudadanía.
Local
El «lucero» que veían tus abuelos es Venus. La misma curiosidad que los hacía mirar al cielo vive hoy en el Semillero Betelgeuse de tu colegio.
Intergeneracional
Los antiguos nombraron «astros errantes» a lo que hoy llamamos planetas; tú ya hablas de exoplanetas. Es la misma búsqueda, una generación más lejos.
Esta estación adapta al modelo MILC los conceptos del Módulo 2 («¿Qué es un planeta?») del proyecto Salomé: investigación de exoplanetas, de la Association Ágora de Hipatia (Suiza), ejecutado en Colombia por RECA. El cómic y las fichas originales son de sus autores.
Leer el cómic y ver el material oficial